「少し人間らしくなれた気がした」大学でのミソフォニアへの配慮 [画像提供: soQuiet]
“混乱してもいい、そこから新しい学びが始まるのだから。傷ついてもいい、そこから癒やしが始まるのだから。苛立ってもいい、そこからより自分らしい決断ができるようになるのだから。悲しんでもいい、勇気さえあれば、その悲しみを通して心の知恵を聞くことができるのだから。今、どんな状態であっても、そのままのあなたでいていい。もう隠れる必要はない。あなたは常に、価値ある存在なのだから。”
大学生として、私生活での困難が加わらなくても、すでに状況は厳しいものです。宿題、勉強、成績、試験、そして学位取得という最終目標に到達するための終わりのない道のりに対するストレスや不安は、対処するにはあまりにも大きな負担です！
大学1年生の時、5科目フルで履修するのは素晴らしいアイデアだと思いました。希望に満ち溢れ、楽観的で、 高校から直接来た私は、それだけの数の科目をこなす能力が十分にあると疑っていませんでした。しかし、すぐにこれが手に負えない量であることに気づき、私のメンタルヘルスは急速に悪化し、 ミソフォニア の症状さえも悪化しました。
特定の音に対する過敏さが増し、そうした音がある環境への耐性が著しく低下したことに気づきました。私は自分自身のイライラしたバージョン、つまり引きこもりがちで過敏な自分になってしまいました。特に授業中や試験中は、教授の話に集中することが非常に困難でした。なぜなら、一度でも引き金となる音（もちろん授業中ずっと聞こえてくるのですが）を聞いてしまうと、集中力が途切れ、そこから ミソフォニアとの闘い が始まってしまうからです。
何時間も休憩なしで勉強したにもかかわらず、まだ終わらない膨大な宿題のせいで、夜遅くまで起きて泣きながら実存的危機に陥ることがありました。一息ついて自分だけの時間を持つ余裕など全くありませんでした。私だけがこの仕事量をこなせていないのではないかと感じました。周りの他の学生たちは皆、趣味やセルフケアの時間も確保しながら、これほど過酷な授業を完璧にこなしているように見えました。まるで、知的で成功したクジラの群れの中で、自分だけが無力で繊細な小魚のように感じられました。
非常に難しい数学の宿題に取り組むために夜遅くまで起きていなければならなかったある夜、母が部屋に入ってきて、何が問題なのか、何を手伝えばいいのかと尋ねてくれました。
ついに、この1ヶ月間ずっと感じていた緊張とプレッシャーが、数学の宿題のページに涙が次々と落ちる中、激しい怒りとなって一気に溢れ出しました。私は母に、引き受けた仕事量が多すぎるという理由も一部にはあるけれど、それ以上に、過度なストレスによってミソフォニア（音嫌悪症）の過敏さが増し、日常生活を送るのがどんどん困難になっていて、精神状態が急速に悪化しているために、もうこれ以上は耐えられないと伝えました。
「もう午前2時だよ。それなのに私はまだ、何時間もかけてこんな馬鹿げた数学の宿題をしている。全部、授業に集中できなくて講義の半分を聞き逃したせい。だって、音が私を傷つけるんだよ、お母さん。音が私を苦しめるの。音が私の注意力をすべて奪い、私を拷問するんだ。もうこれ以上は耐えられない、わかってくれる？」と私は母に言いました。
学校生活についていくことと、ミソフォニア（音嫌悪症）との闘いを両立させなければならないという有害なサイクルの中にいました。学校生活についていくためには、ミソフォニアを抑えなければなりませんでしたが、それは当時も今も、非常に困難なことです。
ミソフォニアを抱えながら学校に通うことの苦しみや困難を彼女に打ち明けたとき、最初は私が経験していることを理解できずに戸惑っていましたが、大学で助けを求めることができると励ましてくれました。そして、精神的な健康のために授業を一つ休むことが最善の策だと助言してくれました。
両親のどちらかにミソフォニアであることを伝えたのはこれが初めてでした。人生が困難であること、そしてそれは自分の力ではどうにもならないこと、しかし助けが必要だと認めることで状況をコントロールできるようになるかもしれないと、ようやく打ち明けられたことに大きな安堵感を覚えました。
こうして、助けを求め、状況をコントロールするための旅が始まりました……たとえそれが非常にゆっくりとした歩みであっても。
“過度なストレスによりミソフォニアの過敏さが増し、日常生活を送ることがますます困難になっていたため、私のメンタルヘルスは急速に悪化していました。 ”
大学での配慮・支援リソースを探す
私が一番苦労していたのは、何百人もの学生が隣り合わせに座る大講義室での試験でした。想像がつくかもしれませんが、この講義室は（何百人もの学生を収容できる巨大な空間ゆえに）実質的に反響室のようになっており、学生たちが試験を書くあらゆる音が何百倍にもなって耳に響き渡りました。その音が私をからかい、苦しめ、頭の中に完璧に整理されていた情報をすべてかき乱し、混乱と疑念の塊に変えてしまったのです。
刺激音に気を取られ、イライラしてしまった結果、試験を終えるのにかなりの時間がかかってしまいました。時には、部屋の中の音や他の学生との距離の近さに不安や動揺を感じ、多くの問題に答えられないことさえありました！私には、試験時間の延長と、すべての試験を受けるためのヘッドホンという2つのものが必要だと確信しました。そこで、私は自分の大学のウェブサイトで「試験の配慮（exam accommodations）」をGoogle検索することから、助けを求める旅を始めました。
大学の配慮プログラムに関するウェブページを見つけました。そこには、配慮を受けるためにキャンパス内のどこへ相談に行けばよいかという情報や、配慮とは何か、誰が対象となるのかといった情報が記載されていました。
翌日、私は宿泊施設のウェブページに記載されていた指定の建物と部屋に行き、試験の配慮を受けたい旨を事務員に伝えました。彼女は、まず配慮が必要な理由を説明する医師の診断書を取得し、次にいくつかの書類に署名し、最後に試験の配慮ニーズを調整するために配慮アドバイザーとの面談を設定する必要があると言いました。
配慮を受けるまでには長いプロセスでしたが、私は決意を固め、すぐに取り掛かりました。
医師の診察を受ける
このプロセスで私にとって最も困難だったのは、医師の診断書を取得することでした。実際に診断書をもらいに行くこと自体ではなく、ミソフォニアについて医師に話し、それが私の人生において大きな問題であり、学業など多くのことに影響を及ぼしていると認めることでした。
「今日はどうされましたか？」という問いかけに、私は恥ずかしさと安堵が入り混じった気持ちで「ミソフォニアなんです」と口にしました。彼女はきょとんとした表情で、沈黙が流れました。「すみません、何とおっしゃいました？」と彼女は尋ねました。驚いたことに、彼女は私の診察室に来るまでミソフォニアという言葉を聞いたことがなかったのです。
「ミソフォニアです。特定の音に対する過敏症のことです」と答え、私はスマホでミソフォニアのウィキペディアのページを見せました。
彼女は少し時間をかけてそのページに目を通し、私の状況を理解してくれました。私は、ミソフォニアが学校生活に大きな影響を与えており、学業における不安やストレスの大きな原因になっていることを伝えました。それこそが、私が医師の診断書を求めて彼女のオフィスに座っている理由でした。彼女は、学校で具体的にどのような影響を受けているのかを説明するように求めたので、私は勇気を出してすべてを話しました。
ミソフォニアの心理状態や経験を、医師だけでなく、診察室に同席してもらい私の悩みを直接聞いてもらうことにした母の前で言葉にするのは、非常に困難でした。
自分の過敏症のすべてを声に出して説明していると、部屋にいる他の二人から疎外されているように感じ、「ああ、この苦しみを全く理解せずに済む二人はなんて幸運なんだろう」と心の中で思いました。しかし、二人が私の話を聞き、私が経験していることを理解し、最終的に必要な診断書を取得することに協力してくれたことには感謝しています。そのおかげで、少し人間らしい気持ちになれました。
“「私にはミソフォニアがあります」という言葉が、恥ずかしさと安堵の入り混じった気持ちで口からこぼれ落ちました。”
大学でミソフォニアの配慮を求める
ミソフォニア（音嫌悪症）について医師に相談する際、私からの最大のアドバイスは、まず医師がミソフォニアという症状を認識しているかを確認することです。もし医師がその症状について知らない、あるいは聞いたことがない場合は、SoQuietのサイトにある記事など、ミソフォニアを明確に説明している信頼できる情報源を紹介してください。
残念ながら、ミソフォニアはまだ広く知られておらず、深刻な医学的疾患として認識されていません。多くの医師がこの症状について知らない、あるいは教育を受けていないという事実は非常に衝撃的です。そのため、 ミソフォニアに関する情報源 を、それを知らない人々に伝えることが非常に重要です。
次に、医師に対して自分の過敏症について明確に説明してください。最初は難しいかもしれませんが、何が自分を悩ませ、何がそうでないのかを医師に完全に打ち明けることは、ミソフォニアの経験を明確にする上で大いに役立ちます。
最後に、ミソフォニアが日常生活にどのような影響を与えているか、その理由とともに説明してください。ミソフォニアによって日常生活が妨げられたり、気分が変わったり、行動が変わったり、単に不快に感じたりする状況をすべてリストアップしてみてください。そのために、 ミソフォニア トリガージャーナル（引き金となる音の記録） をつけることで、ミソフォニアに関連する思考、感情、引き金となる状況を整理するのに役立ちます。
“最後に、ミソフォニアが日常生活にどのような影響を与えているか、その理由とともに説明してください。”
これにより、医師は問題の大きさを把握し、あなたのミソフォニアに関する具体的な経験を明確にする助けとなります。ミソフォニアやそれに関するあなたの具体的な状況について話すことは、特に普段は黙って苦しんでいる私たちにとって非常に難しいことだと理解しています。しかし、必要な支援や配慮を受けるためには、それが非常に重要です。
重要な書類作成 ＋ アドバイザーとの面談
医師から貴重な診断書を入手した後、私が希望していた配慮を受けるまで、あと数箇所の署名が必要なだけでした。数日後、同じ配慮オフィスに戻り、医師の診断書と、彼らが私に署名を求めた書類を提出しました。これを行った後、彼らは私の配慮を承認し、配慮アドバイザーとの面談を設定してくれました。
面談の中で、アドバイザーは試験でどれくらいの追加時間が必要か（私の学校では「タイムマルチプライヤー」と呼ばれ、1.5倍から4倍の範囲で追加時間が設定されます）、試験中に特別なニーズがあるか、あるいは試験を受けるために何らかのテクノロジーが必要かどうかについて話し合いました。私は利用可能な中で最も短い追加時間（1.5倍）を選択し、ノイズキャンセリングヘッドホンの使用を許可してもらうことだけを希望しました。
アドバイザーはそれが可能であることを保証してくれ、試験を受ける際に役立つ他の種類のテクノロジーの資金提供を受けるかどうかさえ尋ねてくれました。そのような場所が存在すること、そしてキャンパス内に本当に必要としている学生に対してそのようなサービスを提供する意欲と能力のある場所があることを知ることができて、本当に良かったです。
配慮を受けることによるすべての機能や設備を利用していたわけではありませんが、それが自分にとって利用可能であると知ることができてとても心強かったです。
ついに、ミソフォニア（音嫌悪症）への配慮が実現！
かなり長いプロセスを経て、ついに配慮事項（アコモデーション）を得ることができました！配慮事項を受け取ったあの日以来、試験を受ける際のストレスが多くの面で大幅に軽減されました。
配慮事項のおかげで、試験の不安がずっと低く、管理可能なレベルになりました。自分の刺激となる音が周囲の迷惑にならないかと過度に心配する必要がなくなったからです。試験時間を延長できたことも非常に役立っています。まるでタイムを競うマラソンを走っているかのような、あの激しいアドレナリンの急上昇を感じることがなくなったからです。
現在、試験では1.5倍の時間が与えられ、ノイズキャンセリングヘッドホンの持ち込みも許可されています。さらに最近、アドバイザーと相談してホワイトノイズマシンも追加しました！そう、ホワイトノイズマシンです！他の音過敏症を持つ学生向けにも用意されているのですが、これが試験を受ける上でまさに画期的な変化をもたらしてくれました。今では試験中にホワイトノイズを流すことができ、より慣れ親しんだ快適な環境で試験に臨めています。
さらに、1時間につき10分間の休憩が認められているほか、試験が同日に2つ以上重なった場合には、1日1試験のみに調整できる可能性があります。これらのサービスは大学によって異なる場合がありますが、私の学校ではすべての試験においてこれらが提供されています。配慮を受けるにあたり、学期のすべての試験をオンラインポータル経由で予約することが義務付けられています。このポータルでは、試験ごとにどの配慮事項を利用するかを選択する必要があり、また、私は他の学生と同じ教室で試験を受けないため、キャンパス内のどこで試験を受けるべきかという情報も提供されます。
（少なくとも私の経験では）配慮を得るまでの道のりはかなり大変ですが、ミソフォニアが学業に悪影響を及ぼし、最高の自分や最高の学生であることを妨げていると感じるなら、その努力は間違いなく価値があります！学校でミソフォニアに対処することについて、より自信を持ち、安心感を得るために必要な助けを得ることは、Google検索をするのと同じくらい簡単です。
“配慮を得るまでの道のりはかなり大変ですが...ミソフォニアが学業に悪影響を及ぼし、最高の自分や最高の学生であることを妨げていると感じるなら、その努力は間違いなく価値があります！ ”
ミソフォニア（音嫌悪症）を抱える学生として、私たちは時折（あるいは頻繁に）、不快な音に対処するストレスのせいで、本来の学力を発揮できず、大きな抑圧や無力感を感じることがあります。しかし、適切な配慮を受けることで、試験中のミソフォニアに関連する不安を軽減し、より快適な環境で試験に臨むことができ、何よりも学生として最大限の力を発揮できるようになります。